AGF®ストーリー

コーヒーの知識が深まり、徳之島での栽培にワクワクが広がる

世の中が次第にコロナ禍の制限緩和に向けて動きだす中、感染防止対策を講じながらプロジェクトも対面の取り組みを再開。

鹿児島県立徳之島高校で行われたコーヒー教室は、社内資格である「AGF®コーヒー検定」の上級プログラム受講生が講師となり、生徒自身がコーヒーを焙煎・グラインド・抽出する体験型の授業に加え、徳之島コーヒーを身近に感じられるように、今回学んだコーヒーの知識と徳之島の魅力を掛け合わせた店舗開発ワークショップなどが実施されました。

講師を担当した味の素AGFの社員は「高校生がコーヒーに興味を持ち、授業を楽しんでくれて安心した。また私も高校生から島の魅力を教わった」と自らも学びがあったことを教えてくれました。

プロジェクト開始から6年目を迎えた2023年、生産者会が直面する土壌の性質や栽培における課題を新たなアプローチで解決を目指す取り組みが実施されました。

12月5日から7日の3日間にわたり、コロンビアからコーヒー栽培の専門家である農業技師 シアボッシュさんを招いて、約20農園の視察と個別指導を実施し、最終日には、生産者会の皆さんに向けて総括となる講義が行われました。

説明会の終了後、徳之島コーヒー生産者会の皆さんは、シアボッシュさんからの直接の指導を今後のコーヒー栽培に活かせると、さらに熱が高まっている様子だったそうです。

生産者会の副会長（現：会長）である泉さんは、農業技師とのやり取りを振り返り、次のように語りました。

2022年にUターンで大阪から徳之島へ移住し、2023年9月に200本のコーヒーの苗を植え、栽培をはじめた時任さんは、アドバイスをもらったことで次のステップが明確になったと話します。

3日間にわたり生産者会の皆さんと対話しつづけた農業技師のシアボッシュさんは、生産者会のメンバーについて「コーヒーへの愛情や学びたいという気持ちをすごく感じた」とうれしそうに語り、日本を後にしたそうです。

地元の伊仙町役場が寄せる産業化への期待

シアボッシュさんが来島してすぐに訪れたのは、2023年9月より伊仙町役場に設置されている徳之島コーヒーのカフェブースでした。

徳之島コーヒー生産支援プロジェクトにも参画している伊仙町は、2023年9月に新庁舎が開庁する際にこのカフェブースを設置しました。伊仙町の町民に生産者会がコーヒーを栽培していることやそのコーヒーがどんな味なのかを知ってもらうことが狙いだったそうです。

伊仙町経済課の橋口さんは徳之島コーヒー生産支援プロジェクトへの想いを語ってくれました。

困難を乗り越え、産業化への期待と希望が見えはじめてきたプロジェクト。次はどのような展開を見せるのでしょうか。お話は次回へと続きます。